靖已到了山海关，秦良玉也已过了蓟州，两路人马合计近两万人，最迟八月二十便能抵达广宁。”

孙承宗闻言长舒了一口气，追问了一句陛下是否与戚将军同行。

熊廷弼摇了摇头，将书信递给他看，说信上只提了戚元靖与秦良玉的行军路线，对陛下的行踪却只字未提，想是另有安排。

孙承宗接过书信看了一遍，心中隐隐猜到了几分，却也不便说破，只是感慨这位陛下行事素来出人意表，必定又是微服简从只带少量精锐。

他把书信还给熊廷弼，笑道：“若是这般，皇太极怕是要头疼了，他在广宁城下与咱们拼死拼活，冷不丁背后杀出一支奇兵来，这滋味……”

熊廷弼将书信折好塞进怀中，冷哼一声：“皇太极此人心思缜密远胜其父，陛下若还想用老法子偷袭他怕是不易，只是陛下不是按常理出牌的人，皇太极便是再能掐算也总有算漏的时候。”

孙承宗望向那片山峦，说道：“今日北门那段城墙被罗刹炮轰了一整天，墙皮已有些松动，明日若皇太极集中所有火炮专轰那一段，只怕撑不了多久，与其被动挨打，不如趁今夜派一队人摸出城去给他那几门炮动动手脚。”

熊廷弼侧过头看了他一眼，眼神里带着几分惊讶，显然没料到这位素来沉稳的巡抚竟会主动提议出城袭营。

孙承宗被他看得有些尴尬，干咳一声，他并非想亲自去，是万仞刚带了几个胆大心细的炮手自告奋勇，说要趁着夜色摸到建奴炮阵附近，用飞雷炮的炮子改装几个地雷埋在罗刹炮底下，等明日建奴开炮时自己炸自己。

熊廷弼听罢沉思片刻，此人既是炮兵把总，当知火药的脾性，让他去试试也未尝不可，只是须得小心行事，若被发现了得立刻撤回来不可恋战。

当天夜里万仞刚便带着三个炮手悄悄从北门右侧的角门摸出了城。

他身上背了六个改装过的飞雷炮弹，每个炮弹外头都裹了一层桐油浸过的麻布，引信换成了细棉线，点燃之后能烧上一刻钟才炸，足以让布设者从容撤离。

四个人借着夜色与旷野上尚未散尽的硝烟掩护，匍匐着摸到了后金炮阵外围不足百步的一处洼地里。

罗刹炮阵的守备并不算松懈，几堆篝火在炮位间燃着，火光把那些短管重炮的影子投在地上拉得老长，几个罗刹兵正围着火堆喝酒，嘴里叽里呱啦说着什么，时不时爆出一阵粗哑的笑声。

万仞刚趴在洼地里观察了将近半个时辰，摸清了那些罗刹兵换岗的规律，便朝身后的炮手比了个手势，几个人分头朝距离最近的两门罗刹炮摸去。

他趴在地上匍匐前进，手肘撑地一寸一寸往前挪，呼吸压得极低，连近在咫尺的罗刹哨兵都没有察觉。

他摸到第一门罗刹炮的炮架底下，从背上解下两个改装炮弹，把引信的一端用细铁丝固定在炮架的转轴处，把炮弹塞进炮架下方的冻土缝隙里，拿浮土浅浅地盖了一层。

做完这一切，他又原路匍匐退回去，额头已沁出了一层细密的汗珠，夜风吹过来冻得他打了个哆嗦，拿袖口抹了把脸，又朝第二门炮摸去。

如此往返两回，在天边泛起第一缕灰白色时四个人终于撤回城中。

孙承宗忙让人拿热姜汤给他们灌下去，听完了任务汇报，想着这一次若能炸掉他两三门炮，北门的压力便能减轻许多了，便让他们都先去歇息。

天色大亮之后，皇太极果然重新整军来攻。

昨日的失利让他愈发谨慎了几分，不再一味猛冲，而是将罗刹炮阵往前推进了百余步，又令代善率镶红旗步卒从西面佯攻，豪格退下来休整，改由阿敏率正白旗精锐从正面压上。

他自己亲率正黄、镶黄两旗的精锐骑兵列阵于北门外的高坡上，多尔衮骑着一匹青骢小马跟在他身侧，身上穿了件新做的蓝缎面皮甲，腰间挂着一柄镶银的短刀，一双眼睛望着前方那硝烟弥漫的战场，又是紧张又是兴奋。

皇太极指着阵前那片被炮火轰得坑坑洼洼的旷野，对多尔衮解说自己的用兵之道。

倘若正面攻不下便从侧面迂回，侧面攻不下便断其粮道，断不了粮道便设法从守军薄弱之处凿开口子，昨日济尔哈朗带人从涵洞摸进去便是这个道理。

多尔衮听得入了神，心中默默记下。

说话间，罗刹炮阵那边便传来了第一声炮响，然而那炮声却比昨日沉闷了许多，紧接着便是一连串震天动地的巨响。

万仞刚埋在炮架底下的炮弹在罗刹兵转动炮身时被触发了引信，两门最大的罗刹炮几乎同时炸开，炮身被炸得从炮架上翻滚下来，沉重的铸铁炮管砸在冻土上砸出一个深坑，周围几个罗刹兵被气浪掀飞出去，落在地上时已不成人形。

爆炸的碎片又引爆了堆放火药桶的那块空地，炽烈的火光冲天而起，把清晨灰蒙蒙的天空映得如同黄昏，震耳欲聋的爆炸声传遍了整个广宁城头。

万仞刚蹲在城垛后面咧着嘴笑，被那股扑面而来的气浪冲得跌了个仰面朝天，爬起来时脸上还连声嚷嚷着