净地说什么大官人看得上你们是你们的福分，别给脸不要脸。

孙有田见状也顾不上腿疼，拄着拐杖三步并作两步冲下桥去，举起拐杖照着那矮胖子便是一记狠砸。

那矮胖子吃痛，怪叫一声捂着后脑勺跳开，回头瞧见是个瘸腿老头便愈发恼羞成怒，挥拳便要往孙有田脸上招呼。

便在此时，桥那头忽然传来一阵急促的脚步声，几个穿着短褐的年轻人从巷口窜出来，为首的是个二十出头的精瘦汉子，面皮微黑，目光锐利，腰间系着一条灰布腰带，手里提着一根扁担。

他快步冲到近前，也不多话，抡起扁担便朝那矮胖子的膝盖窝扫去，只听咔嚓一声，矮胖子惨叫着单膝跪地，扁担已断成了两截。

那精瘦汉子扔了断扁担从腰间摸出一块铜牌在那几个壮汉面前一亮，冷声道：“锦衣卫办案！尔等光天化日之下欺凌良家女子，是哪个机户家的狗腿子？报上名来！”

那几个壮汉一见铜牌，登时吓得魂飞魄散，哪里还敢报什么名号，连滚带爬地扶着那矮胖子一溜烟跑了，连丢在地上的棍棒都顾不上捡。

那精瘦汉子便是天地会在苏州的头领，姓周名敢，原是浙江义乌的矿工出身，后来矿上活不下去便跑到苏州投了亲戚学织布。

因身手利落为人仗义，被天地会吸纳为会员之后便专管苏州一带的工人联络，又从锦衣卫那领了牌子方便行事。

他转身扶起那两个受惊的女子，问明原委才知她们是城西陆家织坊的女工，今日下工回家路上被那几个狗腿子拦住，说陆大官人看中了她们要拉她们去做妾。

周敢听罢眉头紧皱，让几个弟兄护送她们回家，又对孙有田拱了拱手道：“孙老伯，今日这事不是个例，苏州城里头那些大机户仗着手里有几个臭钱，欺凌女工的事隔三差五便有一桩。咱们工会得把女工们拉进来一处抱团，人多力量大，机户才不敢这般肆无忌惮。”

孙有田拄着拐杖，望着桥下浑浊的运河水沉默良久，忽然长叹一声，道：“这苏州城里的织工男男女女加起来少说也有万把人，万把人要是都能拧成一股绳，那些黑了心肝的大机户便是再有能耐也不敢这般欺辱工人。只是女工们比男工更难，她们被欺负了也不敢声张，要拉她们进工会得有个让她们信得过的人出面才行。”

他抬眼看向周敢，“周兄弟，你方才也瞧见了，今日这事便是个由头。机户家的狗腿子敢当街强抢民女，这事传出去满城织工都会心寒，咱们工会若肯出头替那两位女工讨个公道，让机户当众赔礼认错，织工们自然便会信服工会是真心实意替他们做主的。到那时候莫说两百人，便是两千人三千人，工会也拉得进来。”

周敢深以为然，当即让几个弟兄去打听那陆家织坊东家的底细，又托人写了状子预备明日一早便递到苏州府衙。

他安抚了孙有田几句，便匆匆去了那两位女工家中，将她们暂时安置在一处工会租下的小院里避风头，以免陆家的人再次骚扰。

那两位女工一个姓何名二娘，是苏州本地人，家里世代织布为生，去年父亲病故母亲又卧病在床，全靠她一人织布养活母亲和幼弟。

另一个姓蓝名小翠，是常州人，跟着同乡来苏州做工，在一家织坊里做接线头的杂活，工钱比织工还低，一个月只能挣三四钱银子，还要被工头克扣去大半。

何二娘性子刚烈，方才在桥下与那几个狗腿子对峙时毫不示弱，此刻到了暂住的屋子里反倒后怕起来，坐在床沿上默默垂泪。

蓝小翠比她年幼几岁，倒是镇定些，倒了一碗热水递给她，低声劝道：“二姐别哭了，那些狗腿子被吓跑了，料想也不敢再来。”

何二娘抬起袖子擦了擦眼泪，声音还有些发颤：“我倒不是怕他们再来，我是怕这事传开了机户辞了我，我一家老小便只能喝西北风了。娘还在床上躺着等药吃，小弟才九岁，连件像样的棉袄都没有，我若丢了这份工全家便只有饿死的份。小翠你不知道，咱们女工的工钱本来就比男工低三成，如今又往下压了一成，忙活一天累得腰都直不起来，一个月下来却连一石米都买不起。今日陆家那几个狗腿子敢当街拦人，陆大官人打的是什么主意你还不明白么？他就是故意拿这一套下马威吓唬咱们女工，若是认了这口气，往后咱们便只能由着他拿捏了。”

蓝小翠握紧手中的粗瓷碗默然不语，半晌，忽然开口道：“二姐，我听人说那工会是替工人撑腰的，前些日子城东孙老被机户打断了腿，工会的弟兄出了银子替他治伤，还有人替他写状子告到了府衙。咱们女工也是工人，凭什么不能入工会？若是工会肯收女工，我便头一个报名！”

何二娘闻言抬起头来，眼中闪过犹豫又闪过一丝决然，正要开口说话，便听见院门外传来周敢的声音：“何姑娘放心，工会不单收男工，也收女工。那陆家的事工会既然管了便会管到底，明日我便让人写好状子递到府衙，状子上不光替你二人申冤，还要把陆家这些年克扣工钱、欺凌女工的恶行一条一条都写上去。你们安心住在这儿，吃喝用度有工会的