这份荣耀，为何不能是她谢峥的？

有这个，她的仕途也会顺畅很多。

心潮迭起之际，宁邈在身旁轻叹：“今日过后，我更摘不掉万年老二的称号了。”

谢峥目光下移，见那院试第二的位置，赫然写着宁邈的姓名，顿时笑开了。

正欲调侃一二，谢老三姗姗来迟。

余光瞥见这个晦气东西，谢峥笑容寸寸收敛，直至全无，面无表情盯着长案。

见谢峥也在，且脸色阴沉沉，谢老三心下一喜。

莫不是落榜了？

谢老三哪还顾得上看榜，当即端起长辈架子，语重心长道：“三叔早就告诉过你，做人不可好高骛远，更不可骄傲自满。你读书不过两年有余，此番仓促参加院试，落榜是意料之中，往后可得戒骄戒躁，莫要因着一点成就便忘乎所以”

说教之言噼里啪啦砸了谢峥一脸。

谢峥偏过脸，欲言又止：“三叔，我”

“好了，不必再说。”谢老三抬手制止，“三叔也是为你好，你既已明白自己错在何处，往后便低调做人”

说着说着，忽然感觉哪里不对劲。

环顾周遭，发现在场的考生皆是一言难尽的表情，看他的眼神像是在看什么蠢东西。

谢老三不满：“谢某训诫家中子侄，诸位为何这般看我？”

王诩觉得这个自称是谢贤弟三叔的男子八成脑子不太好，心下震惊这样的人竟也能考中童生，抬手直指长案：“谢贤弟并未落榜，她考了头名，乃是院案首。”

谢老三表情呆滞一瞬，机械地抬起头，仿佛能听见骨节响动的咔咔声。

“青阳县福乐村，谢”谢老三嘴唇颤抖，接连后退几步，“不可能！这不可能！”

同在长案前的考生向谢峥投去艳羡的目光，撇嘴道：“有什么不可能的？谢峥本就是青阳县案首，文采斐然，又得案首不是很正常吗？”

“反倒是你，话里话外都是打着为谢峥好的名义，为何她得了案首，你不仅不为她高兴，第一反应却是质疑？”

谢老三脸色青一阵白一阵，堪比开了染坊。

与他不对付的同窗啧啧有声：“谢兄，我将长案瞧了一遍又一遍，这上边儿为何没有你的名字？”

谢老三浑身一震，猛地看向那写有五十人姓名的长案。

五十人，说少也少。

三千余人中择五十人，录取率不足百分之二。

五十人，说多也多。

谢老三从头看到尾，仿佛过了一个世纪。

“怎么会没有呢？我分明每一道题都答出来了，而且答得非常好，绝对不可能落榜的！”

谢老三瞪着眼，歇斯底里吼叫，一对眼珠子似要从眼眶里挤出来。

他想起上一次，他分明每一道题都答得十分完美，却凄惨落榜。

再结合这次，谢老三恍然大悟，冲到看守长案的差役面前，怒气冲冲地质问：“是不是有人盗取了我的成绩，取代我成了秀才？”

差役：“？？？”

众人：“？？？”

“一定是这样！”谢老三以拳击掌，一副理所当然的口吻，“以我的文采，即便不是案首，也该榜上有名才对。”

“我要见知府大人！”

“我要见学政大人！”

“有人偷走了我的成绩，偷走了我的身份！”

“说什么科举是最公平的，还不是暗箱操作，净做些见不得人的勾当！”

谢老三冷笑连连，使出九阴白骨爪，奔向那碍眼的长案：“今日我便替天行道，为那些本能考中秀才，却惨遭取代的同年讨个公道！”

差役耐心告罄，取下佩刀，反手给了谢老三一刀柄。

“啊！”

谢老三原地转两圈，踉跄几步，一屁股坐到地上，“哇”地吐出一口血，并两颗后槽牙。

差役啐了一口，看他像是在看一坨垃圾：“我说你怎么越看越眼熟呢，前年院试放榜，发疯要撕毁长案的那人也是你！”

“真当试院是你家堂屋呢，想撒野便撒野？”

差役越想越气，方才险些让这龟孙得手。

若长案损毁，他可是要吃挂落的。

差役后怕不已，将谢老三拖到角落里，雨点般的拳头落在他身上。

童生功名又如何？

此人再三质疑院试榜单，若是让学政大人和知府大人知晓，轻则打一顿板子，重则褫夺功名。

相较而言，他们已经够温柔了。

谢峥见状，面色微变，疾步上前去：“谢某三叔只是无法接受自己落榜，悲痛之下口不择言，还请两位官爷手下留人”

话未说完，被另两个差役拉住。

谢峥看向左右，愤然质问：“两位为何阻止谢某救护三叔？”

差役无奈道：“今日之事上头必然有所耳闻，我等奉命看守长案，须得给上头一个交代。”