不敢走，原来是舅舅在这，舅舅贵为百官之首，日理万机，怎有时间到这里来，见一见朕了。”萧怀信对他拱手，影子在帐上摇晃，不像卑躬屈膝，倒像野兽对猎物发动攻击前的蓄力蛰伏。他起唇，嗓音嘶哑难听，“内务参士王元琢，年少气盛，不懂军制，恐不能担此大任，臣叩请陛下收回成命，将出征之人由王元琢更换为其父王延臣。”夏侯瑞咳嗽着，咳完缓慢平复呼吸，悠悠道：“舅舅说笑了，朕身为天子，自是金口玉言，驷马难追，如今旨意已下，便全无更改可能，请舅舅回去，朕心意已定，琢卿便是朕心中的绝佳人选，绝不改口。”萧怀信未作声，静静维持行礼的动作，殿内针落有声。忽然，他道：“来人，上玉帛。”帐内李萼手一抖，一勺汤药险浇到夏侯瑞领口，夏侯瑞抬手，轻托着李萼的手，对她笑了一下，少有的少年气。帐外，当着夏侯瑞的面，萧怀信直接重新草拟圣旨，拟完沉声道：“上玉玺。”玉玺被奉上，蒙在上面的九龙戏珠帕被一把撩开，和氏璧的光泽熠熠生辉，光芒灼人眼眶。萧怀信拿着玉玺，盖在了玉帛上。圣旨已成。“多谢陛下恩准。”他道。夏侯瑞沉默观完这一切，哈哈大笑道：“舅舅既不将朕放在眼里，又何必多此一举，特地过来询问朕的意思，朕在你眼里算什么？一个毫无能耐的傀儡，一个食之无味，弃之可惜的鸡肋，朕的心思，你何曾关心过？”萧怀信对少年天子虚弱的控诉视若无闻，将圣旨收于袖中，颔首躬身，“臣告退，陛下早些歇息，保重龙体。”“舅舅，”夏侯瑞突然道，“你以为你有了圣旨，便能让王元琢乖乖就范么？”“朕告诉你，没用的。”“那可是辽北的兵权啊，一朝得到，谁肯松口？更何况，当初朕就跟他说过，没有朕的亲口准允，他可以不将兵权转于任何人，若朝廷强逼于他，他即刻便可拥兵自保。王延臣是他亲爹又如何，为了心爱的女人，他死也不会将虎符给王延臣。”“舅舅，你就死了扶持琅琊王氏的这条心吧，你越要扶持王氏，朕便更要除定王氏。”“你啊，就安心当你的宰相，不要再插手其他。至于皇位，朕自有安排。”萧怀信面不改色，：“臣，告退。”夏侯瑞眯了眼眸，看着帐上渐远的影子，唇上挂笑，喃喃道：“舅舅，咱们走着瞧。”李萼亦在看那道渐远的影子。夏侯瑞摸着她的下巴，温柔地将她的脸转回，让她面对自己，道：“李姐姐，不要看他。”“他将自己的大半生都留给复仇，余下的时间又全在算计，心早已经黑了，又能剩下多少真情，留给你呢。”李萼垂眸，黯然的眼神隐没在长睫下，轻轻笑道：“陛下所言甚是。”二月初二，龙抬头，早春寒气渐退，天色温暖，早晚虽冷，但已不复往常天寒地冻。贺兰香特地早起，赶到金光寺烧香拜佛，算好时辰，完事没急着走，而是找了个小沙弥引路，慢悠悠欣赏起山寺早春景色，走累了便坐在银杏树下，一壶热茶一碟榛子酥，细嚼慢咽着，仿佛在等什么人。